تمدن روم باستان از قرن هشتم قبل از میلاد در شبه جزیره ایتالیا شکل گرفته و در کنار دریای مدیترانه و به مرکزیت شهر رم چنان گسترش پیدا کرد که در قرن اول و دوم میلادی به یکی از بزرگ ترین امپراتوری های تاریخ جهان تبدیل شد.
در این امپراطوری قوانین بسیاری عجیبی برای خودکشی وجود داشت، در ان زمان اگر کسی تمایل به خودکشی داشت باید درخواست خود را به صورت کتبی به مجلس سنا میفرستاد و در صورتی که اعضای مجلس سنا با درخواستش موافقت میکردند، مجاز به خودکشی بوده و سمّ رایگان در اختیارش قرار می گرفت!