مسئله دستیابی زنان به حقوق اولیه اجتماعی و فردی در عربستان یکی از مسائلی است که سالها است توجه رسانههای بین المللی را به خود جلب کرده و باعث شده تا گزارش های زیادی از وضعیت زنان این کشور منتشر شود.
مشارکت اجتماعی زنان و دسترسی به فرصت های برابر با مردان یکی از اولین گام های زنان عربستان در مبارزه بر سر حقوق خود بوده است. گزارشات حاکی از آن است که اگرچه برای کار زنان ممنوعیتی وجود ندارد اما شرایط و محدودیتهای بسیاری وجود دارد و زنان می بایست، پیش از شروع به کار، از وزارت شئون اسلامی اجازه بگیرند. این سازمان، قوانین محدودکننده بسیاری را برای استخدام زنان گذاشته است و استخدام زنان را منوط به شروطی می داند.
همچنین در دیدگاه سنتیِ عربستان سعودی، همواره دختران از آموزش دیدن در مدارس محروم بودند و تنها پسران حقّ شرکت در مدرسهها را داشتند. با تشکیلِ دولت جدید عربستان و تأسیس وزارت آموزش، دختران نیز اجازه یافتند به مدرسه بروند. در سال ۱۹۴۸، نخستین دبستان دخترانه در مکّه تاسیس شد؛ از آن سال به بعد، مدارس، آموزشکدهها و دانشگاههای دخترانه بسیاری در شهرهای مختلف عربستان سعودی بنیاد شد.
رانندگی برای زنان در عربستان سعودی نیز از زمان تاسیس این کشور، ممنوع بوده و این ممنوعیت در طی سالها تداوم یافت. در سال ۲۰۱۱ زنان عربستان کمپینی در اعتراض به ممنوعیت رانندگی به راه انداختند و “منال شریف” نخستین زنی بود که در این جریان در ملا عام رانندگی کرد و پخش فیلم آن در اینترنت بازتاب گستردهای داشت.
اما مهمترین گام زنان برای رسیدن به حقوق خود در آذرماه سال گذشته برداشته شد؛ بر اساس حکم پادشاه پیشین در انتخابات شورای سال گذشته ۹۰۰ زن به عنوان نامزد شرکت کردند که نهایت ۲۰ تن از آنان موفق شدند به شوراها راه یابند.
مبارزه زنان برای دستیابی به حقوق خود در سال های اخیر و با رشد دسترسی اطلاعات و بوجود آمدن شبکه های اجتماعی سرعت بیشتری گرفته است. گزارش تصویری زیر که رویترز منتشر کرده است وضعیت امروز زنان عربستان سعودی را به تصویر می کشد.
“سارا” زنی که تحت پوشش مرکز مبارزه با خشونت علیه زنان قرار گرفته است؛ او مورد خشونت برادر و همسر خود قرار گرفته است.
زنان شاغل در مرکز ملی مبارزه با خشونت علیه زنان در عربستان؛ این مرکز در سال ۲۰۰۵ میلادی آغاز به کارر کرده است.
“والا احمد” دختر ۲۲ ساله که با پدر و مادر و ۸خواهر و برادر خود در ریاض زندگی می کند؛ او در سوپر مارکت پدرش مشغول به کار است.
کلاس درس حسابداری در دانشگاه “یمامه”؛ در این کلاس درس دختران از پشت شیشه به حرف های استاد گوش می دهند.