رضا افتخاری، مدیرعامل پیشین باشگاه استقلال در حاشیه بررسی تخصصی ابعاد واگذاری استقلال و پرسپولیس به بخش خصوصی در اظهارنظری اعلام کرد که به مدیران باشگاه برای عدم جذب الحاجی گرو و مارکوس نیومایر هشدار داده بود.
افتخاری به دلال آلمانی هم اشاره کرده که رابطه نزدیکی با وینفرد شفر و پسرش داشت و گفت که هر بار نیومایر و گرو را پیشنهاد میکرد، زیر بار آنها نمیرفت.
مدیران فعلی استقلال واکنشی به اظهارات افتخاری نشان ندادند چون میدانند حق با او است و نیومایر و گرو کیفیت لازم را نداشتند اما این حق را به خودشان میدهند که بازیکنان جذب شده با درخواست سرمربی بوده و به دلیل اینکه از سوی هواداران تحت فشار بودند، با این گزینهها قرارداد بستند.