حادثه اتمی فوکوشیما در یک نگاه: با وقوع زلزله، رآکتور ۴ خالی از سوخت بود و رآکتورهای ۵ و ۶ خاموش و کاملاً سرد بودند. بقیهٔ رآکتورها، با وقوع زلزله بهطور خودکار خاموش شدند و ژنراتورهای اضطراری برای خنک کردن رآکتورها روشن شدند.
با وقوع سونامی محوطهٔ نیروگاه کاملاً در آب غرق شد و ارتباط با شبکهٔ برق قطع و در نتیجه با از کار افتادن پمپ ها، کار خنک کردن رآکتورها متوقف شد.
در رآکتورهای ۱ و ۲ و ۳ سوخت هستهای ذوب شد و روکش فلزی بالای ساختمان رآکتورهای ۱ و ۳ و ۴ در اثر انفجار هیدروژن از بین رفت. انفجار به دستگاههای کنترل حرارت در داخل رآکتور ۲ آسیب رساند و رآکتور ۴ نیز آتش گرفت.
در مناطق شمالی ژاپن، در فاصلهٔ ۵۰-۳۰ کیلومتری محوطهٔ نیروگاه، میزان سزیوم رادیواکتیو تا سطح نگرانکنندهای بالا رفت.
مقامات توکیو توصیه کردند که تا مدتی از آب شیر برای تهیهٔ غذای نوزادان استفاده نشود. در دو سایت نیروگاه نیز آلودگی پلوتونیمی مشاهده شد.