بالاخره برنامه لیگ ملتهای والیبال ۲۰۲۱ اعلام شد؛ آنهم بعد از لغو دوره گذشته این رقابتها که قرار بود در سال۲۰۲۰ برگزار شود اما شیوع کرونا مانع از رخ دادن این اتفاق شد.
رقابتهای سال ۲۰۲۱ اما یک تفاوت قابلتوجه نسبت به ادوار گذشته دارد. نام این مسابقات درحالی از لیگ جهانی به لیگ ملتهای والیبال تغییر یافت که قرار بود وفاق بیشتری بین خانواده و رشته والیبال ایجاد کند. همین مسئله هم باعث شد تا هر هفته از مسابقات به میزبانی یک شهر و کشور برگزار شود تا همه دوستداران والیبال امکان دیدن این رقابت جذاب و پرهیجان را از نزدیک داشته باشند. اما پاندمی کووید۱۹ کاری کرد تا بار دیگر میزبانی مسابقات در سال ۲۰۲۱ در هر دو گروه مردان و زنان متمرکز شود. با اینحال اما فرمت مسابقات و تعداد بازیها در این روش تغییری نخواهد کرد و فدراسیون جهانی والیبال پس از مذاکره با کشورهای داوطلب میزبانی، درنهایت میزبانی را به شهر ریمینی ایتالیا داد تا تنها میزبان لیگی باشد که قرار است در سالهای کرونایی برگزار شود. این تصمیم شورای لیگ ملتها البته با توجه به ادامه روند شیوع بیماری کرونا، ادامه مشکلات پروازی، کاهش تعداد پرواز و برای تضمین سلامت اعضای تیمها و عوامل اجرایی مسابقات گرفته شد تا ۱۶تیم شرکتکننده، در یک کشور و در محیطی سالم مسابقات خود را برگزار کنند. به اینترتیب مسابقات لیگملتها(۲۰۲۱) درحالی از تاریخ ۷ خرداد تا ۶ تیرماه به میزبانی ایتالیا آغاز میشود که تیم ملی والیبال ایران از تاریخ ۷ خرداد تا دوم تیرماه بهترتیب به مصاف ژاپن، روسیه، هلند، کانادا، ایتالیا، بلغارستان، آمریکا، صربستان، آلمان، استرالیا، برزیل، اسلوونی، فرانسه، لهستان و آرژانتین خواهد رفت. برنامه بازیهای ایران در لیگملتهای والیبال درحالی اعلام شد که ولادیمیر آلکنو سرمربی تیمملی در واکنش به آن گفت: «با توجه به اینکه ۸ بازی ایران در لیگ ملتها طبق زمان محلی، صبح هنگام برگزار میشود، در یک هفته منتهی به اعزام تیم، برنامه تمرینی تیم ملی کاملا تغییر خواهد کرد. بر این اساس، تمرینات تاکتیکی و توپی صبحها برگزار میشود و تمرین با وزنه، بدنسازی و زمان استراحت بازیکنان، بعدازظهر انجام خواهد شد تا بازیکنان با شرایط برگزاری مسابقات، وفق پیدا کنند.» آلکنو همچنین معتقد است برگزاری ۸ بازی ایران در لیگ ملتها در زمان صبح، اتفاق خوبی است، از این جهت که در المپیک۲۰۲۱ توکیو چند بازی ایران به وقت محلی در ساعت ۹ صبح برگزار خواهد شد. بنابراین تغییر زمان برگزاری تمرینات تیم ملی، عاملی خواهد شد تا بازیکنان از حالا خود را با شرایط مسابقه در المپیک وفق دهند. گفتنی است ۴ تیم برتر مرحله گروهی لیگ ملتها، به مرحله نیمهنهایی راه مییابند. البته ناگفته نماند که لیگملتهای ۲۰۲۱ قوانین سختگیرانهای هم به لحاظ رعایت پروتکلهای بهداشتی دارد. با توجه به برنامه اعلام شده، حتی درصورتی که ایران به مرحله نیمهنهایی هم راه پیدا نکند، حداقل یک ماه باید به صورت قرنطینه در اردوی خود در ایتالیا بماند و بازیها را یکی پس از دیگری برگزار کند.